Liceo delle Scienze Umane opzione Economico-Sociale: il percorso meno conosciuto

Il Liceo delle Scienze Umane opzione Economico-Sociale, conosciuto con la sigla LES, è stato istituito con il DPR 89 del 2010 e ha aperto i battenti nell’anno scolastico 2011-2012. L’idea alla base era semplice ma precisa: mancava nel sistema liceale italiano un indirizzo centrato sulle discipline giuridiche, economiche e sociali, un tipo di percorso che nei sistemi scolastici europei esiste da decenni e che forma studenti capaci di leggere e interpretare la complessità del presente. Non un liceo tecnico, non un istituto professionale, ma un liceo a tutti gli effetti, con la stessa dignità culturale dello scientifico o del classico, orientato però verso le scienze sociali, il diritto, l’economia e la metodologia della ricerca.

Nonostante una partenza in salita, tipica di tutti i nuovi indirizzi che devono conquistarsi una reputazione, il LES ha registrato nel corso degli anni una crescita costante delle iscrizioni, passando da meno del 2% delle preferenze nelle prime edizioni a oltre il 3,4% a livello nazionale nell’anno scolastico 2022-2023, con punte significativamente più alte in alcune regioni. In Lombardia, per esempio, le iscrizioni all’opzione economico-sociale per l’anno 2026-2027 hanno raggiunto il 5,74%, confermando un interesse crescente che va ben oltre la nicchia.

Il piano di studi del LES è costruito attorno a tre assi principali che convivono in modo originale: le scienze umane, il diritto e l’economia, e due lingue straniere. Quest’ultimo aspetto è forse il più sorprendente per chi non conosce questo indirizzo: il LES è l’unico liceo non linguistico in cui si studiano obbligatoriamente due lingue straniere per tutti i cinque anni, affiancando all’inglese una seconda lingua comunitaria a scelta tra francese, tedesco e spagnolo. Un vantaggio concreto per chi pensa a percorsi universitari o professionali con una dimensione internazionale.

Le discipline caratterizzanti sono le scienze umane — che comprendono antropologia, psicologia, sociologia e metodologia della ricerca — e diritto ed economia politica, presenti per tutto il quinquennio. A queste si aggiunge la statistica, che fornisce gli strumenti quantitativi per misurare e verificare empiricamente i fenomeni sociali ed economici. Il tutto si integra con italiano, storia, filosofia, matematica, fisica, scienze naturali, storia dell’arte e educazione fisica. Vale la pena sottolineare un’assenza significativa: nel LES non si studia il latino, a differenza dell’indirizzo tradizionale del Liceo delle Scienze Umane. Questo lascia spazio a un’impostazione più orientata alla contemporaneità, senza la componente umanistica classica che caratterizza altri percorsi liceali.

La confusione tra il LES e il Liceo delle Scienze Umane ordinario è frequente, e vale la pena chiarirla. I due indirizzi condividono il nome e alcune materie di base, ma hanno identità molto diverse. L’indirizzo tradizionale ha al centro la pedagogia — presente per tutti e cinque gli anni — e le scienze umane con un taglio più psicologico e formativo, ed è pensato soprattutto per chi vuole lavorare con le persone in contesti educativi e di cura. Il LES sposta il baricentro verso la comprensione dei fenomeni economici, giuridici e sociali, con un approccio più analitico e orientato all’interpretazione della realtà contemporanea. Non si studia Latin, si studia una seconda lingua straniera, e il diritto e l’economia hanno un peso strutturale che nell’indirizzo ordinario non hanno.

Chi sceglie il LES in genere è attratto dalla complessità del mondo che ci circonda — le dinamiche economiche, le strutture giuridiche, i fenomeni sociali — e vuole capirla con strumenti precisi, non solo con sensibilità. È un percorso adatto a chi è curioso del presente più che del passato, e a chi non si riconosce né nel rigore scientifico-matematico dello scientifico né nella profondità umanistica del classico.

Il diploma del LES è un diploma liceale a tutti gli effetti e consente l’accesso a qualsiasi facoltà universitaria. I percorsi più naturali e coerenti con la formazione ricevuta sono quelli nell’area delle scienze sociali e giuridiche: Economia nelle sue diverse articolazioni, Giurisprudenza, Scienze politiche, Sociologia, Scienze della comunicazione, Psicologia, Servizi sociali, Mediazione linguistica e culturale. La doppia lingua straniera rende il profilo del diplomato LES particolarmente adatto anche a facoltà e corsi con una forte dimensione internazionale, come Relazioni internazionali o corsi in lingua inglese.

Chi non vuole proseguire con l’università ha comunque davanti percorsi concreti: i corsi ITS in ambito marketing, comunicazione, amministrazione e servizi culturali valorizzano la formazione trasversale del LES, così come l’ingresso diretto in ruoli di supporto nella pubblica amministrazione, nel terzo settore, nelle cooperative sociali o in aziende che cercano profili con buone capacità relazionali e una comprensione solida dei contesti economici e normativi.

Nel 2023 il LES ha attraversato un momento difficile. Il Consiglio dei ministri aveva approvato un disegno di legge che prevedeva la confluenza dell’opzione economico-sociale nel nuovo Liceo del Made in Italy a partire dall’anno scolastico 2024-2025, mantenendo in vita solo le classi già avviate fino al loro naturale esaurimento. La reazione del mondo della scuola e dei docenti che animano la Rete Nazionale dei Licei Economico-Sociali — nata spontaneamente dal 2012 e oggi presente in tutte le regioni italiane — è stata immediata e ha contribuito ad aprire un dibattito pubblico sul valore di un indirizzo in crescita. Il LES è rimasto in vita, e continua ad essere attivabile nell’ambito della programmazione regionale dell’offerta formativa.

La vicenda ci dice qualcosa di interessante sull’identità di questo liceo: è abbastanza originale da non avere concorrenti diretti nel sistema scolastico italiano, abbastanza riconoscibile da generare una comunità di docenti e studenti capace di difenderlo, e abbastanza in crescita da rendere difficile giustificarne la soppressione con argomenti di merito. Per chi sta scegliendo la scuola superiore e si orienta verso le scienze umane o verso un profilo con dimensione economica e sociale, vale la pena conoscerlo davvero prima di escluderlo.